Desafío
Rockwool, líder mundial en materiales aislantes sostenibles de lana mineral, tiene su sede en Roermond (Países Bajos). Para satisfacer la creciente demanda de uno de sus productos estrella, el revestimiento de fachadas Rockpanel, Rockwool necesitaba una nueva línea de pintura. Para ello, construyeron una nueva nave adyacente a la planta de producción existente.
Rockwool encargó a la empresa de ingeniería Volantis que ideara una solución sostenible y sin gases para generar las altas temperaturas necesarias para la nueva línea de pintura. El proceso consiste en pulverizar planchas de Rockpanel en colores preseleccionados y pasarlas por hornos para secar la pintura de forma rápida y eficaz, garantizando un acabado resistente a los arañazos y a la intemperie. Este proceso requiere temperaturas de hasta 97 °C.
Solución
Volantis recurrió a la avanzada tecnología de bombas de calor de Trane, concretamente a las bombas de calor aire-agua Trane CXAF y a las bombas de calor industriales Trane Exergy.
Jean-Pierre Coenen, jefe de proyecto de Equans Países Bajos, explica: "Volantis especificó el uso de bombas de calor Trane por una razón. Las unidades industriales Trane Exergy son capaces de alcanzar las temperaturas extremadamente altas que necesitamos para la línea de pintura Rockpanel".
La innovadora solución consistió en utilizar las bombas de calor aire-agua CXAF como fuente de calor para las bombas de calor industriales Exergy. Las unidades CXAF, instaladas en el tejado, extraen el calor del aire exterior y proporcionan una temperatura de 45°C. A continuación, este calor se transfiere a un depósito de inercia de 3000 litros situado en la sala técnica. Desde allí, el agua se envía a las bombas de calor Trane Exergy, que elevan la temperatura a 97 °C. Esta agua a alta temperatura se almacena en otro depósito de inercia de 3000 litros situado cerca de las líneas de producción.
Jean-Pierre Coenen explica: "El sistema está diseñado para retener el calor el mayor tiempo posible. Después de utilizar el calor de proceso de 97 °C en la línea de pintura, el agua de retorno, que puede estar a unos 80 °C, es recalentada por las unidades Trane Exergy de nuevo a 97 °C. Pueden mantener fácilmente esa temperatura. Pueden mantener fácilmente esa temperatura. Las unidades CXAF se utilizan principalmente para el precalentamiento durante el arranque".
Una bomba de calor Trane Exergy ofrece un rendimiento que antes no era posible. La temperatura máxima del condensador de la Exergy es incluso de 120°C. Sin embargo, para una pequeña parte de la línea de pintura Rockpanel, se necesitaba una temperatura aún mayor. Para ello se utilizan ahora calentadores de flujo. Por desgracia para Rockwool, todavía no existe una solución de bomba de calor para ello, ni siquiera de Trane. Sin embargo, la gran mayoría de la línea de pintura (diez de los once puntos de consumo) es totalmente sostenible.
Resultados
El proyecto fue ejecutado por Equans, que instaló las cuatro bombas de calor en la nueva nave de producción. Trane se encargó de la puesta en marcha, garantizando que todo funcionara sin problemas. Las pruebas de funcionamiento comenzaron en abril de 2024, y la nueva línea de pintura Rockpanel ya está plenamente operativa.
Jean-Pierre Coenen, de Equans Países Bajos, señala: "Esta es la primera línea de producción de Rockwool en Roermond con generación de calor sostenible. El éxito de la implantación ha hecho que Rockwool se entusiasme aún más con la idea de seguir ecologizando sus procesos de producción. Las bombas de calor Trane Exergy demuestran que se pueden alcanzar altas temperaturas de proceso de forma sostenible."
El ahorro anual de energía y CO2 derivado del uso de las bombas de calor puede alcanzar hasta el 80%. Rockwool está muy satisfecha con la nueva línea de pintura sostenible y ahora está explorando formas de convertir sus líneas de producción de gas existentes a operaciones sin gas.
La bomba de calor industrial Trane Exergy ha proporcionado a Rockwool una solución innovadora que permite calentar los procesos a alta temperatura de forma sostenible. Este proyecto no sólo satisface las necesidades inmediatas de Rockwool, sino que también sienta un precedente para futuras iniciativas sostenibles dentro de la empresa.
